La guerra fría tiene episodios que, si no son ciertos, pueden ser creíblemente expuestos como reales. El gran Travis McGee, guapo ex marine, escéptico, duro, castigador, audaz e irresistible, es un soldado norteamericano que llena sus horas de ocio descubriendo misterios, vengando a camaradas y amando a espléndidas mujeres. Su carrera tras los sádicos asesinos que se han apoderado de la colección de estatuillas de oro le hará descubrir, capa tras capa, la más inmunda suciedad. Sin embargo, de aquel sórdido abono saldrá, al final, la flor de la virtud y la honradez.