Mitchell Y. McDeere es un joven y prometedor abogado, con una brillante licenciatura por la Universidad de Harvard, que puede aspirar a los mejores puestos en su profesión, y que finalmente sorprende a todo el mundo ingresando en una empresa de Memphis, la Bendini, Lambert & Locke, que maneja verdaderas fortunas y que se dedica a cuestiones de impuestos. Mitch y su esposa Abby se trasladan a Memphis y se disponen a empezar allí una nueva vida, pero no tardan en producirse hechos inquietantes: a su alrededor se producen muertes sospechosas, las medidas de seguridad que adopta la empresa parecen desmesuradas, y un individuo que dice ser del FBI habla con el protagonista, le asegura que está corriendo graves peligros y le convence de que Bendini, Lambert & Locke, tras su fachada honorable, oculta una realidad terrorífica. Mitchell no tiene más remedio que colaborar con el FBI, pero sabe que al hacerlo los dirigentes de su empresa harán todo lo posible por matarle.La película del mismo título, dirigida por Sydney Pollack en 1993 y protagonizada por Tom Cruise, Jeanne Tripplehorn, Gene Hackman y Ed Harris, está basada en esta novela.