Cuandoesta novela se publicó en 1949 fue motivo de apasionadas impugnaciones ypolémicas. En ella, el autor ya bien conocido de Dios en la tierra y Losmuros de agua planteaba lostemas de la lucha de clases con una visión introspectiva que, sin dejar de serfiel a su militancia marxista, ponía en crisis el dogma del «personajepositivo» al presentar personajes con una vida interior en la que se debatíanlas contradicciones de la condición humana. Ante la confusión y las malasinterpretaciones suscitadas en torno al libro, Revueltas prefirió retirarlo dela circulación y dejó de publicar literatura narrativa durante siete años, enlos que se dedicó a reflexionar sobre los problemas ideológicos en la relaciónentre el arte y la política. Hoy la novela aparece intensamente viva, graciasno sólo a esa visión trágica que Revueltas hace encarnar en sus personajes,sino además, a un estilo en que las palabras forman una trampa de tensionesdonde la lucidez surge del choque entre la realidad caótica, adversa, y lavoluntad humana comprometida, empeñada en adquirir una forma, un valor de signoy destino.