Un joven alemán marcha a vivir aventuras al Salvaje Oeste a finales del siglo XIX. Allí conocerá al veterano westman Sam Hawkins, quién le tomará bajo su tutela y con quién emprenderá su primera aventura partiendo como topógrafo en una expedición hacía territorio indio. Allí no tardará en labrarse un nombre, Old Shatterhand, y conocerá al noble Winnetou y a sus enemigos, tanto blancos como rojos, con quienes lidiará en sus viajes.