La tierra tembló. Unos altos abetos se ladearon y sus ramas más débiles se rompieron con ruido seco. Algunas piedras cayeron de una torre alumbrada, rebotando locamente hasta ir a parar a varios centenares de pies más abajo, a unas aguas azules y agitadas, cubiertas de espuma blanca. La torre era un observatorio del Gobierno y se erguía en la punta de una pared rocosa. Haces de luz, rojos y blancos, rasgaban alternativamente la oscuridad, sirviendo de guía a los buques para entrar y salir de la ensenada de Burrard, en el puerto de Vancouver, y su brillo se distinguía a gran distancia de la Bahía de Georgia. En un camino practicado entre los abetos, detrás de la torre, un hombre de alta estatura se tambaleaba, tratando de conservar el equilibrio. Su cuerpo atlético parecía moldeado en sus vestidos... Algunas bombillas brillaban débilmente en la niebla y estaban colocadas a intervalos de unas cien yardas a lo largo del camino abierto en el bosque.