Mariana, una mujer que antaño gozó de lujo y riqueza y ahora vive anclada en la añoranza del pasado, es la dueña de la pensión Miramar, en la milenaria ciudad de Alejandría (Egipto). Los avatares de la vida reúnen en ese lugar a siete personajes durante un corto periodo de tiempo, entre ellos Sohra, una joven y hermosa campesina que despierta el interés de todos. Los acontecimientos se suceden hasta concluir con la muerte de uno de los inquilinos. Cuatro de los personajes tienen capítulo y voz propia, y cada uno de ellos cuenta los mismos hechos desde su punto de vista, de manera que la percepción de una misma realidad se enriquece considerablemente con los matices de cada narrador, regalándonos de ese modo una mirada global y polifónica del devenir de los acontecimientos y del ambiente social y humano en que se enmarcan.