Esta historia es prácticamente una autobiografía de Pearl Buck. Refleja lo que sucedió en su propia vida. Es la historia de una mujer joven en una ciudad pequeña cuyo padre es un predicador distante emocionalmente. Cuenta desde la muerte de su madre, pasando por su matrimonio poco feliz y triste, tener un hijo deficiente mental y el amor que por fin encuentra en una relación inusual. Un relato muy fiel a la propia vida de la autora.