1940. Nueva York. Robert Lark, ex boxeador, periodista y prófugo de la justicia acusado injustamente de haber matado a su compañera sentimental y a su presunto amante, es reclutado por la OSS, ?Oficina de servicios estratégicos?, para entrar a formar parte de la Brigada de los suicidas, un grupo de operaciones especiales que se enfrenta a situaciones de extrema gravedad y peligro.Lark, que es inocente, acepta esta posibilidad -la otra era la silla eléctrica- y el primer caso encomendado le lleva a Lisboa, donde debe investigar la desaparición de otros miembros de la OSS cuando indagaban alrededor de una sospechosa red de ayuda a refugiados holandeses que huían del horror nazi; el hecho de que unos de los implicados en esa red sea Ben Poluski, el posible real culpable de los crímenes de los que se le acusa, supone un estímulo añadido.