En esta novela de Vicente Riva Palacio (1832-1896), primera de una tetralogía donde el personaje Martín Garatuza es el hilo conductor de diversas historias que recrean de una manera intencionada la vida colonial; la trama, de capa y espada, narra las desventuras de doña Blanca, quien debe enfrentar a la Inquisición, a la decisión familiar, a traiciones y asesinatos, y a la misma muerte, para defender su amor. Influido decididamente por las novelas de Dumas, Riva Palacio creó un ambiente espléndido, y lo adornó con un lenguaje efectivo, seductor, divertido, que ayudó a fundar la novela mexicana. Pocos libros tan hermosos y entretenidos como éste y que deja al lector, el de antes y el actual, atraído a cada instante por la trama, y deseoso de que nunca termine.