En la segunda mitad de 1800 el comercio de esclavos entre la costa africana y América era un gran negocio que reportaba inmensos beneficios a pesar de los inmensos peligros a los que se tenían que enfrentar en su travesía. El transporte de hombres, realizado en condiciones inhumanas, provocaba que muchos de estos murieran en la travesía.

El capitán Alváez, comandante del Guadiana se enfrenta a su última travesía carcomido por los remordimientos que le producen este comercio. En un momento dado decide enfrentarse a la situación y libra al gigante negro Niombo y a sus compañeros de una muerte segura. Su segundo al mando, Kardec, no esta de acuerdo con esta decisión y decide aprovechar el naufragio del buque para eliminar al Capitán Alváez.