Svend Foyn, célebre pescador de ballenas y riquísimo armador de Varangefiord, recibe una desagradable noticia. Uno de los barcos que compone su flota de pesca, el «Gotheborg», ha naufragado cerca de la isla de Spitzberg. Preocupado por la suerte que han podido correr los marineros y desconociendo lo que ha podido sucederle a «La Tornea», otro buque que acompañaba al «Gotheborg», decide con la ayuda de Tompson armar un buque que se dirija al Ártico e intente rescatar a los desdichados marineros. La empresa no es fácil pues el mar esta infestado de enormes icebergs que pueden destrozar a cualquier buque.