El capitán Hans Van Stael se dedica a la pesca de el «trepang», tambien llamados pepinos de mar, una especie de equinodermos comestibles muy demandados por los chinos y que llegan a alcanzar un gran precio en el mercado. La pesca del «trepang» es muy abundante en los arrecifes australianos y es ahí donde comienza esta historia.

La pesca del «trepang» no es difícil pero la cercanía del continente australiano cuyos aborígenes son conocidos por su ferocidad y ansias de carne humana pone nerviosa a la tripulación del junco formada principalmente por chinos. Por diversas circunstancias el junto debe arribar a la costa australiana y a partir de este momento comienza las aventuras del capitán que acompañado por sus sobrinos y su fiel timonel Cornelio Van Horn tendrá que sobrevivir a los intentos de los aborígenes por apresarlos.