Resulta bastante frecuente que los estudios sobre el movimiento obrero argentino establezcan una distinción más o menos marcada entre una etapa inicial, signada por la influencia de los conceptos clasistas y del ideario internacionalista propios del marxismo y el anarquismo, y una fase posterior, a partir del surgimiento y consolidación del peronismo, caracterizada por la reorientación de los trabajadores hacia el campo del nacionalismo. El libro de Baily, que comienza con la fundación de la primera federación obrera, en 1890, y lleva sus análisis hasta 1973, esboza en este terreno una perspectiva más matizada, poniendo de relieve que ya desde las primeras décadas del siglo, y en particular en los años treinta, comenzaron a perfilarse en los sectores obreros los elementos ideológicos que acabarían configurando la corriente nacionalista popular. Evolución que facilitó el encuentro entre clase trabajadora y peronismo y que contribuye a explicar la persistencia de su adhesión al mismo, a pesar de que la relación entre el régimen peronista y su base de su sustentación obrera haya sido, como lo muestra claramente Baily, compleja y no exenta de contradicciones.