El internacionalmente aclamado novelista y dramaturgo austriaco Thomas Bernhard ha sido comparado en ocasiones con Kafka y Beckett, y la crítica ha colocado sus novelas entre las obras maestras del siglo veinte. Sin embargo Bernhard comenzó su carrera en los años 50 como poeta, publicando tres libros de poemas antes de enfocar su obra hacia la ficción. Esta obra recopila sus dos últimos libros de poesía (In hora mortis y Bajo el hierro de la luna), colecciones de breves poemas sin título donde se descubren sus tempranas exploraciones de los temas que le continuarán preocupando en sus posteriores novelas, obras de teatro y otros escritos. Es especialmente destacable su intensa ambivalencia hacia las tierras y las gentes de Austria y hacia su entonces aún reciente pasado Nazi. En poemas que tanto subvierten como homenajean influencias tales como las de Georg Trakl, Bernhard comienza a desarrollar su característico oscuro sentido del humor mientras explora temas como la naturaleza, la muerte, el sinsentido y la fe.