Durante el tercio final del siglo XX, los antropólogos que muchas veces fijaban sus profundas miradas en temas antiguos de probado interés o de proximidad evidente, empezaron a distinguir el valor de la antropología urbana. Comenzó entonces la odisea y el estudio del mundo de ciudades menores y pequeños poblados, dueños todos, sin embargo, de complejas sociedades. Estaba claro que, ante una situación tan original, se tenía que buscar un ángulo de estudio, así como teorías y métodos de idéntica originalidad. Desde 1960 a la actualidad, la antropología urbana ha ido configurándose como uno de los más vitales y pródigos campos de la antropología general. Exploración de la ciudad ofrece una bien delineada síntesis de teorías antropológicas, clásicas y modernas, que iluminan nuestro panorama de la vida citadina real, tal como se vive o se construye. A través del presente estudio Ulf Hannerz, Director del Departamento de Antropología Social de la Universidad de Estocolmo, nos pone al corriente de esta disciplina, a la que han contribuido autores como Max Weber, Georg Simmel y Karl Marx. Escrita más allá de los límites de la mera obra antropológica, Exploración de la ciudad abre perspectivas más amplias, como las de la historia, la sociología y la geografía unidas al desarrollo de la propia antropología urbana.