Modesto Lafuente fallece en Madrid el 25 de octubre de 1866, finalizando su aportación a la Historia General de España (1850-1867) con la muerte de Fernando VII. A partir de este momento es D. Juan Valera quien se hace cargo de la obra (1887-1890), que continuara hasta el fallecimiento de Alfonso XII en 1885.

El volumen vigésimo tercero comienza con la reforma de la Constitución de 1837 que culmina en la Constitución de 1845 (publicada el 23 de mayo) que no contentó a nadie. Termina con la revolución de 1868 (la Gloriosa) que provocará la abdicación de Isabel II y el primer intento de establecer un régimen político democrático, primero en forma de monarquía parlamentaria, durante el reinado de Amadeo I de Saboya (1871-1873), y después en forma de república, la Primera República (1873-1874).