Cuatro escalofriantes variaciones de lo que puede ser nuestro más inmediato futuro: ¿Cómo serían los Estados Unidos si los japoneses hubieran ganado la Segunda Guerra Mundial? ¿Qué ocurriría con una ciudad completamente automatizada que, tras ser abandonada por todos sus habitantes, continuara funcionando? ¿Cuál sería el desarrollo de una guerra en la que las máquinas, dejadas a su libre albedrío, se dedicaran a crear nuevas variaciones de sí mismas, cada vez más perfeccionadas en su incansable búsqueda del enemigo? ¿Es posible, ante una impasse histórica, acudir al futuro para buscar la solución a unos problemas que es imposible hallar en el presente? Las respuestas nos las dan cuatro autores de primera línea: C.M. Kornbluth, el coautor de Mercaderes del Espacio; Walter M. Miller Jr., el celebrado autor de Cántico por Leibowitz; Philip K. Dick, el galardonado autor de Fluyan mis lágrimas, dijo el policía; y Michael Moorcock, el animador de la nueva ciencia ficción inglesa a través de su famosa revista New Worlds.