Del sufrimiento, por causa de lo divino y de lo humano, habla Reymont, ribeteando sus mejores momentos de intensidad dramática.Un hombre se alza como víctima del oprobio, pero su tragedia rebasa a la persona y señala a los otros elementos de la misma comunidad: los vagabundos, los expoliadores de la guerra, los emigrantes fugitivos, los jornaleros que pueden dar gracias a su patrón y, por consiguiente, una mínima subsistencia.Frente a ellos, rusos y alemanes, los causantes de la miseria y la desgracia, a los que se suman los propios polacos, que reproducen entre sí, idénticos esquemas de opresión y crueldad, como el judío, que trafica con los crédulos emigrantes clandestinos.