Ella no sabe —aún— que Nilak también arrastra sus propios demonios. Que bajo su frialdad habitan secretos tan antiguos como el dolor mismo. Que acercarse a él es invocar tormentas que quizá no pueda soportar.

La nieve lo cubre todo. Pero algunos secretos laten bajo el hielo, esperando el momento exacto para emerger.

Heather, sin saberlo, ya ha dado el primer paso hacia una historia que la cambiará para siempre.

Tercera Parte: Cuando la nieve cubre secretos

La rutina empieza a suavizar los bordes filosos de la soledad. Heather trabaja, ríe tímidamente con Seth, soporta los silencios hostiles de Nilak y aprende de John cómo sobrevivir a un invierno que parece eterno. Cada pequeño gesto de normalidad es un hilo más que la ata a Inovik Lake.

Pero la calma es engañosa. Bajo la nieve, las heridas siguen supurando.

Heather no puede evitar fijarse en los silencios de Nilak, en sus miradas perdidas, en esa tristeza muda que lo envuelve como una segunda piel. Es un abismo. Y ella, de forma irremediable, se siente atraída hacia él.

Una noche, mientras limpian el bar, Nilak rompe su habitual distancia: