FUENTES DE INSPIRACION

Las fuentes de inspiración para los retratos oficiales que hace Velázquez del infante don Carlos, como de Felipe IV y los otros miembros de su familia, están en el retrato de corte, que se había codificado en España durante el reinado de Felipe II, por obra, sobre todo, del pintor Sánchez Coello y luego de sus seguidores.

Don Carlos aparece de pie, vestido con sobriedad, de negro, con sombrero y guantes, una lujosa cadena de oro terciada y la pequeña joya del toisón de oro, la máxima condecoración de la monarquía austriaca en España. No le acompaña ningún mueble, ni objeto que aluda a su poder, porque no lo tenía. Un diplomático inglés, James Howell, en 1623, decía de él:

"Su aspecto es diferente al del resto (de la familia de Felipe IV), porque es moreno y de tez española. No tiene empleo ni mando ni título, pero es un acompañante permanente del rey, y todas las ropas que se haga el rey las tiene él también, de pies a cabeza. Es el preferido del pueblo por su aspecto, porque se oye a menudo a los españoles suspirar y lamentarse diciendo: ¡Ay!, ¿cuándo volveremos a tener un rey de nuestro color?"