9. La pantera^[66]

Érase una vez una viuda que tenía dos hijas y un hijo pequeño. En una ocasión les dijo la madre a sus hijas: «¡Cuidad bien de la casa! Yo voy a ir a casa de la abuela con vuestro hermano».

Las hijas prometieron hacerlo y entonces la madre se marchó. Mientras iba de camino se encontró con una pantera que le preguntó adónde iba. Ella le contestó: «Mi hijo y yo vamos a casa de mi madre».

«¿No quieres descansar un poco?», le preguntó la pantera. «No —le respondió la mujer—, ya es tarde y hay un largo camino hasta la casa de mi madre». La pantera no dejó de hablar con ella y al final ella cedió y se sentó al borde del camino. «Voy a peinarte un poco los cabellos», le dijo la pantera.

La mujer dejó que la pantera la peinara. Como le metía las garras entre el pelo, le cortó un trozo de piel y se lo comió.

«¡Basta! —gritó la mujer—. La forma que tienes de peinarme me hace daño». La pantera le cortó un trozo de piel mucho mayor. La mujer quería pedir auxilio, así que la pantera se volvió contra ella y se la comió; después se dirigió a donde estaba su hijo y también lo mató a mordiscos. Luego se vistió con el traje de la mujer y metió los huesos del niño que aún no se había comido en su cesta.