Acerca de la generacion y la corrupcion - Tratados breves de Historia Natural

Naturaleza del olfato: critica de Heráclito

Creen algunos que el olor es una exhalación humosa, común a la tierra y al aire. Por ello también Heráclito habló de esta manera: si todas las cosas se convirtieran en humo, discernirían las narices^[74]; y todos tienden a esta explicación acerca del olfato: 25unos, como un vapor, otros como una exhalación, otros como ambas cosas. El vapor es una especie de humedad, y la exhalación humosa, como se ha dicho, es común al aire y a la tierra. Y por condensación de aquél se forma el agua y, de ésta, una especie de tierra^[75]. Ahora bien, parece que el olor no es ninguna de las dos cosas. Pues el vapor es 30de agua y la exhalación humosa es imposible que se genere en el agua; y, sin embargo, se puede oler también en el agua, como antes se ha dicho^[76]. Además, se habla de ex443bhalación de forma semejante a las emanaciones. Pues bien, si no era buena aquella hipótesis^[77], tampoco lo es esta.