CAPÍTULO XVI

LA DECISIÓN DEL SHERIFF

“Miserias” exhaló un grito de angustia y se arrodilló al lado de su amigo y jefe. Observó con espanto que Pete tenía la camisa empapada en sangre. En la excitación del momento nadie se había dado cuenta de que el sheriff estaba herido y hasta el propio Pete parecía haberlo olvidado.

Teeny Butler se dejó caer al otro lado de su jefe y ayudó a «Miserias» a cortar la camisa y examinar la herida. Esta presentaba un aspecto bastante feo. El proyectil se le había alojado en el pecho y parecía un verdadero milagro que no le hubiese perforado un pulmón. No había orificio de salida.

—¿Está muerto? —preguntó Leeming con ansiedad.

Butler movió negativamente la cabeza, rasgándose la camisa, improvisó una venda con la que sujetó un pañuelo, a modo de almohadilla, sobre la herida.

—No está muerto, pero la herida es muy grave y es preciso extraerle el proyectil lo más aprisa posible.

«Miserias» hizo un esfuerzo por dominar su voz. Tenía un nudo en la garganta que amenazaba ahogarle. Intentó hablar, pero no pudo. En silencio, ayudó a su compañero a levantar a Pete Rice y colocarle sobre su caballo.