Segunda Parte: Un acuerdo forzado

La casa de los Nauta parecía sacada de una revista de arquitectura, imponente y de líneas perfectas. Cada detalle, desde los setos hasta las ventanas altas, irradiaba un orden casi frío, reflejo exacto de su dueño. Sarah respiró hondo antes de tocar el timbre, con la incertidumbre arremolinándose en su estómago. —¿Señorita Fletcher? —La mujer que abrió la puerta era elegante, con un porte que Sarah envidió al instante. La madre de Radolf tenía la misma mirada azul acero que su hijo, pero la suavidad en su voz no dejaba dudas: era ella quien había insistido en esta oportunidad para Sarah. Dentro, todo parecía más grande y silencioso, como si cada rincón estuviera diseñado para imponer respeto. Fue entonces cuando lo vio: Radolf, parado al final del pasillo. —Ah, señorita Fletcher, veo que ya está aquí —dijo sin una pizca de emoción en su voz. Sarah lo miró con una mezcla de desafío y resignación. Por un instante, sus ojos se cruzaron, y aunque él intentó disimularlo, ella vio algo más allá de la fachada impasible: sorpresa, tal vez incluso una chispa de reconocimiento. —Espero que pueda manejar a mi abuela. No es fácil de tratar —añadió Radolf, girándose con la precisión de un reloj y desapareciendo en el interior de la casa. El primer encuentro con la abuela fue un choque de personalidades. La anciana, rígida y con un carácter afilado, parecía empeñada en probar los límites de Sarah desde el primer momento. —¿Tú? ¿Una joven tan corriente viene a cuidarme? —preguntó, con una sonrisa cargada de sarcasmo. —Corriente, tal vez, pero competente —respondió Sarah con calma, manteniendo la mirada. Los días pasaron con una rutina que Sarah nunca había imaginado. Entre las constantes demandas de la abuela y las ocasionales apariciones de Radolf, la tensión se acumulaba como una tormenta inminente. —No deberías involucrarte tanto —le advirtió Radolf una tarde, al verla arreglar un ramo de flores para alegrar el cuarto de su abuela. —Hago lo que considero correcto, doctor —respondió Sarah, sin mirarlo. Él permaneció en silencio por unos segundos, observándola de una forma que la incomodó profundamente. Finalmente, se dio la vuelta y salió de la habitación. Pese a todo, había momentos que la desconcertaban. Como aquella vez en la que Radolf, al pasar junto a ella en el jardín, le dijo: —Mi madre insiste en que te quedes más tiempo. Parece que has ganado su aprobación. Había algo en su tono, casi como si reconociera sus méritos a regañadientes, que encendió un destello de satisfacción en Sarah. Pero no podía olvidar cómo él la había llevado a esta situación en primer lugar. El trabajo con la abuela empezó a volverse menos hostil, aunque no menos desafiante. Sarah descubrió que detrás del carácter difícil de la mujer había una fragilidad que no podía ignorar. Entre historias de juventud y pequeños actos de cuidado, comenzó a forjarse una conexión que ninguna de las dos esperaba. Pero la relación con Radolf seguía siendo un campo minado. Cada conversación parecía un duelo silencioso, lleno de palabras no dichas y emociones contenidas. Una tarde, después de una discusión especialmente tensa, Sarah finalmente se atrevió a enfrentarlo: —¿Por qué me odias tanto, doctor Nauta? Radolf, sorprendido por su franqueza, tardó unos segundos en responder. —No te odio, Fletcher. Pero las emociones... complican las cosas. Sarah lo miró con incredulidad. En ese momento, entendió que detrás de su fachada de perfección, Radolf Nauta también cargaba con sus propias espinas. Y así, atrapados en una tregua incómoda, ambos continuaron enfrentándose al único enemigo que no podían evitar: sus propios sentimientos.