3.- Descripción de Tierra del Fuego.

Al día siguiente trato de penetrar a alguna distancia en el interior del país. Tierra del Fuego puede ser descrita en pocas palabras: un país montañoso en parte sumergido, de tal suerte que profundos estrechos y vastas bahías ocupan el lugar de los valles. Una inmensa selva que se extiende desde la cima de las montañas hasta la orilla del agua cubre el flanco de las montañas, con excepción, sin embargo, de la costa occidental. Los árboles crecen hasta una altura de 1000 a 1500 pies sobre el nivel del mar; después viene una zona de turberas, cubierta de plantas alpestres muy pequeñas; luego, finalmente, la linea de nieves eternas, las cuales, según el capitán King, descienden en el estrecho de Magallanes hasta una altitud de 3000 a 4000 pies. Apenas si puede encontrarse en todo el país una sola hectárea de terreno llano. Me acuerdo de no haber visto más que una llanura muy pequeña cerca de Puerto del Hambre y otra algo mayor junto a la bahía de Goeree. En esos dos lugares, como en los otros sitios, por lo demás, recubre el suelo una espesa capa de turba pantanosa. Hasta en el interior de las selvas desaparece el suelo bajo una masa de materias vegetales que se pudren lentamente y que, embebidas constantemente de agua, ceden a la presión del pie.