Por las noches, mientras el fuego crepitaba entre ellos, sus conversaciones se tornaban más personales, casi involuntariamente.

—¿Por qué alguien como tú querría aprender esto? —preguntó Nahueltruz una noche, con la voz teñida de una mezcla de curiosidad y recelo.

Laura levantó la mirada del fuego, sus ojos oscuros reflejando las llamas. —Porque no quiero ser lo que esperan de mí. No quiero pasar mi vida encerrada en una jaula, aunque esté hecha de oro.

Nahueltruz no respondió de inmediato. Había algo en esas palabras que resonaba con su propia historia, con las cadenas invisibles que lo habían atado a un destino que no había elegido.

—La jaula puede ser diferente, pero sigue siendo una jaula —murmuró al fin, casi para sí mismo.

El tiempo que pasaban juntos no pasó desapercibido para los demás. Entre los hombres de Nahueltruz, empezaron a circular murmullos: ¿qué hacía esa mujer entre ellos? ¿Por qué el líder permitía que una forastera se acercara tanto?

—Ella no pertenece aquí, Nahueltruz —dijo Huenu, uno de sus hombres de confianza, en una noche oscura. Su tono no era agresivo, pero había una advertencia implícita.

—Eso no es asunto tuyo —respondió Nahueltruz, con la dureza de quien cierra un tema.