Mary Barton

—No, no tenía ni idea. Pero, si pensaba usted casarse con ella, ¿por qué, si me permite el atrevimiento de preguntárselo, le dijo que antes no tenía intención de hacerlo? ¡Eso fue lo que ha acabado por desanimarla!

—Caramba, le había dado a entender muchas veces que el matrimonio no era mi objetivo. No pensé que pudiera ser tan ingenua de malinterpretarme, por muy novelesca que sea. Así que quería que supiese que estaba dispuesto a enfrentarme a los prejuicios y… en suma, a sacrificarme por ella; aunque no creo que lo haya entendido. Podría tener a cualquier mujer de Manchester y aun así estaba dispuesto a casarme con una pobre modistilla. ¿No lo entiendes? ¿No ves el sacrificio que iba a hacer para contentarla? Y todo para nada. —Sally guardó silencio y él prosiguió—: Mi padre habría perdonado cualquier devaneo con tal de que no me casara con alguien de rango tan inferior.

—Pensaba, señor, que había dicho que su madre había trabajado en las fábricas —observó Sally con picardía.

—¡Sí, sí!, pero entonces mi padre ocupaba un rango parecido; en cualquier caso no había la diferencia que hay entre Mary y yo.