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Clint Belmet se fue con Maxwell a su rancho y pasó el invierno allí. Fue en extremo beneficiosa para Belmet esta influencia en aquel período crítico de su vida. Cuando volvió la primavera, Clint no salió con Couch y su caravana. Maxwell aconsejó en contra de ello y pasó en el rancho todo el verano y el invierno siguiente.

En 1861 alcanzó el rancho de Maxwell el cenit de su fama y prosperidad. Ni había entonces ni hubo nunca nada igual en el Oeste, ni nada se le ha aproximado en épocas posteriores.

Maxwell salió de Illinois Para el Oeste en 1822, llegando a ser casi tan famoso como Kit Carson. Estuvo en la guerra con los indios Navajos y la acabó con el grado de capitán. Luchó en la guerra de Méjico de 1842, y en la invasión de Texas en 1846. Luego fue, durante cuatro años, capitán de la Guardia Montada de Texas y después se retiró a vivir al gran rancho que había adquirido.

En esta época era el mayor de los terratenientes de América. Su hacienda lindaba, por el Norte, con el Paso del Ratón en una distancia de sesenta y cinco millas; por el Oeste, con veinticinco millas del río Rojo; por el Este, con el río Cimarrón, y por el Sur, con la pradera abierta. Fort Union, a veintidós millas de distancia, era el poblado más próximo.