El Conductor de Manadas

Nada más se dijo directamente. Reddie llevó la remuda unos cien metros fuera del campamento y se adelantó en su caballo negro, que lucía hermoso con su paso oscilante. Reddie hizo saltar a los vaqueros antes de frenarlo.

―Míster Brite… Texas… Pan Handle ―dijo sofocada―. Traigo malas noticias. Nichols, con su camada de dos mil cabezas y pico, viene pisándonos los calcañares. Y detrás de él, a poca distancia, viene Horton a cargo de una gran manada para Dave Slaughter.

―¡Maldición! ―exclamó Brite levantando los brazos.

Texas Joe usó un lenguaje igualmente expresivo, pero no muy adecuado para los oídos de una jovencita. Luego se puso la bota, lo cual le dio bastante quehacer.

―Los dos han enviado un mensajero a decirnos que crucemos pronto el río, pues de lo contrario se nos echarán encima ―continuó Reddie, con las mejillas encendidas―. ¡Oh! ¡Cómo va el río! Estaba oscuro cuando yo partí… Míster Brite, no es posible pasar a nado ese mar.

―Reddie, acaso no sea posible. Pero debemos intentarlo ―repuso Brite.

―¡Oh! ―gritó Reddie súbitamente, viendo al ensangrentado Hallett tendido en el suelo―. ¿Qué… qué ha ocurrido? ¿No es ése Roy?