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Ben Ide pasaba unos días de gran cansancio y extrema nerviosidad; pequeños detalles y sinsabores que antes su fría sin mentarlas, ahora le ponían fuera de sí.

Nevada habíase alejado aquella mañana, de un modo misterioso, sin decirle nada a él ni a Modoc. Su amigo tenía por costumbre hacer las cosas así y Ben no se hubiera molestado de haber estado en cualquier sitio, menos en Río Perdido. El establecimiento del campamento de los Blaine en el lado opuesto del lago había sido una catástrofe para Ben.

—Modoc, ¿se ha ido Nevada a aquel campamento? —preguntó a su amigo, el piel roja.

—Yo no hallar ninguna huella en la senda. No entender a Nevada. Él hacer lo que querer.

—¡Caramba!, pues has dicho algo —gruñó Ben—. Ve a, mirar por todas partes, Modoc, es preciso que sepamos en seguida adónde ha ido.

El indio volvió a poco con la noticia de que había encontrado unas huellas del caballo de Nevada en la orilla opuesta del río y que llevaba dirección hacia el oeste del lago.

—Es muy extraño. ¿Será posible que haya ido a Hammell?

—No. Su caballo ir a galope. Nevada no empezar viaje largo al galope.