XI

Lucinda se prestó a dejarse persuadir nuevamente por Bárbara y Grant para acudir a un baile que se celebraba en Pine.

Ocasiones como aquélla habían sido pocas y muy distanciadas por el tiempo en el largo fluir de los años. En aquella región eran las únicas reuniones sociales de cualquier género y a ellas acudían los escasos habitantes que moraban en cincuenta millas a la redonda, cualquiera que fuese su posición.

Cualesquiera que fueran las cualidades de Lucinda —y Logan afirmaba frecuentemente y con justificado orgullo que eran las más perfectas para la esposa de un colonizador—, jamás había experimentado simpatía por tales reuniones ni las había frecuentado hasta el momento en que sus hijos sobrepasaron con creces la edad en que los otros jóvenes se entregaban ávidamente a un placer de tal naturaleza. Los bailes proporcionaban las únicas ocasiones de que los viejos se conociesen y los jóvenes se cortejasen.

Los inconvenientes desde el punto de vista de Lucinda, eran las invariables y frecuentemente fatales reyertas que brotaban entre los leñadores y los vaqueros y a menudo entre ellos y gentes de dudoso prestigio.