El abismo se hacía más profundo, y aunque los cuatro intentaban mantenerse unidos, sus vidas comenzaban a separarse como las ramas de un árbol caído. El tiempo que compartían se reducía, las conversaciones eran más tensas, y la sensación de que algo irreparable estaba ocurriendo los seguía como una sombra.

—A veces, el suelo no desaparece de golpe; simplemente se desmorona bajo tus pies, hasta que no queda nada que te sostenga—.

Sexta Parte: Ecos en la oscuridad

Jude se había convertido en una sombra de sí mismo. La rutina era su único refugio, una estructura frágil que mantenía su mundo en pie. Trabajaba incansablemente en el bufete, atendiendo casos con una eficiencia casi inhumana, pero las noches eran otro territorio, un campo de batalla donde peleaba contra los ecos de un pasado que nunca lo soltaba.

Willem, preocupado, empezó a pasar más tiempo con él. Dejaba de lado audiciones y cenas con conocidos para sentarse en el sofá junto a Jude, aunque muchas veces las horas transcurrían en un silencio sofocante. —¿Qué puedo hacer para ayudarte? —preguntó una noche, rompiendo la calma tensa. Jude, que había estado mirando sus manos vendadas, levantó la vista lentamente. —No puedes hacer nada, Willem.