En los días que siguieron, Jude parecía estar luchando con más fuerza, pero también con más desesperación. Las palabras de Willem resonaban en su mente, una mezcla de esperanza y culpa que lo mantenía en el borde. ¿Y si no podía cambiar? ¿Y si, al final, la oscuridad era lo único que quedaba para él?

—En la oscuridad, los ecos siempre vuelven, trayendo consigo las palabras que creíste haber olvidado—.

Séptima Parte: La redención imposible

La vida seguía su curso, como si el mundo se negara a detenerse a pesar de las grietas que separaban a los amigos. Willem intentaba mantenerse cerca de Jude, aunque cada día parecía un esfuerzo titánico. JB y Malcolm luchaban por mantener a flote sus propias vidas, pero las ausencias de Jude y el desgaste emocional de Willem los mantenían en un estado de constante tensión.

Una noche, Willem y Jude tuvieron una conversación que cambiaría todo. Estaban en el apartamento, envueltos en el silencio que ya se había convertido en su lenguaje. Willem se giró hacia Jude, decidido a decir lo que llevaba semanas guardándose. —Te amo, Jude. Jude lo miró, atónito. Nunca antes había escuchado esas palabras de forma tan directa. —No sé cómo corresponder a eso, Willem. No sé si puedo. —No necesitas saberlo ahora. Solo quiero que lo sepas.