—No bajen la guardia. Nada de heroísmos —murmuró Favalli.

La ciudad era un mapa de muerte: autos detenidos en medio de las calles, edificios vacíos, árboles cubiertos de una nieve que ya no parecía blanca, sino sucia, artificial, siniestra.

En la ruta hacia la fuente de la señal de radio, el grupo se enfrentó a nuevos horrores. Criaturas humanoides de aspecto grotesco —los Hombres-Robot— comenzaron a patrullar la ciudad. Vestían trajes metálicos, eran silenciosos, mecánicos, obedientes. No eran los líderes: eran herramientas. Peones. Alguien los controlaba.

—Son esclavos. No piensan. Solo obedecen —dijo Favalli, tras observar uno de sus movimientos.

Algunos intentaron emboscarlos. Otros cayeron ante su avance. En una de las incursiones, Pablo fue herido. Su traje se rajó. La nieve lo tocó.

—¡No! ¡Cubran su cara! —gritó Juan.

Pero era tarde. El veneno hizo efecto en segundos. Pablo murió con los ojos abiertos, congelado en una mueca de sorpresa y horror. El grupo apenas tuvo tiempo de reaccionar. La muerte era veloz. Indiscutible. Arbitraria.