La última pieza de la venganza fue para Melantio. Lo bajaron de la viga, lo arrastraron al patio y, con fría precisión, le amputaron la nariz y las orejas. Luego, le cortaron los genitales y se los arrojaron crudos a los perros. Finalmente, le cercenaron las manos y los pies.

Con el palacio en silencio y el suelo lavado, Odiseo pidió fuego y azufre. Las espesas nubes amarillas quemaron el aire del salón y del patio, purificando la casa de la pestilencia de la muerte y el pecado. Solo entonces, las esclavas leales emergieron de sus habitaciones. Corrieron hacia él, llorando de alivio y amor, besando sus hombros y sus manos en un reencuentro que borró, por un instante, el amargo sabor de veinte años de dolor.

Parte 12: El lecho inamovible y el pacto final

La anciana Euriclea subió las escaleras con una agilidad que sus rodillas no conocían desde hacía décadas. Tropezando por la urgencia, irrumpió en los aposentos de Penélope y se inclinó sobre la cama de su señora. «¡Despierta, hija mía!», exclamó sin aliento. «¡Abre los ojos para ver lo que has deseado durante veinte años! ¡Odiseo ha vuelto! Está abajo, y ha masacrado a todos los pretendientes que devoraban tu casa».