XI

Esa tarde Catherine estuvo atenta a la llegada de su padre, y lo oyó entrar en su estudio. Llevaba media hora sentada, sin moverse, aunque tenía el corazón desbocado. Por fin llamó a la puerta, una ceremonia sin la cual jamás cruzaba el umbral de aquella estancia. Al entrar, lo encontró en su butaca, arrimado al fuego, disfrutando de un cigarro puro y del periódico vespertino.

—Tengo algo que decirte —empezó, con voz muy dulce; y se sentó en el primer asiento que encontró a mano.

—Te escucharé con sumo gusto, querida —respondió su padre. Y esperó, esperó, mirándola, mientras ella, sumida en un largo silencio, contemplaba el fuego. El doctor estaba impaciente y curioso, seguro de que iba a hablarle de Morris Townsend. De todos modos, no la atosigó, pues había decidido ser benévolo.

—¡Me he prometido y voy a casarme! —anunció Catherine por fin, sin apartar la vista de la chimenea.

Su padre se quedó perplejo. No esperaba una información tan concluyente. No obstante, no dejó traslucir su sorpresa.

—Haces bien en decírmelo —fue su escueta respuesta—. ¿Y quién es el feliz mortal a quien has honrado con tu elección?