Ya no son humanos comunes. Son soldados mejorados.

A pesar del avance físico, John pronto entiende que la guerra no es solo entrenamiento.

En una sesión de práctica, ve a uno de sus compañeros, Alan, fallar en un simulacro. El sargento Ruiz lo observa, impasible.

—¿Crees que esto es un juego?

—No, señor.

Ruiz se acerca, sin levantar la voz.

—Si fallas en una simulación, te reiniciamos y vuelves a intentarlo. Si fallas en combate, te mueres.

Silencio absoluto.

—Más les vale estar listos —concluye Ruiz.

John siente un escalofrío. Esto es real.

Después de semanas de entrenamiento, llega el día. El primer despliegue.

El equipo de John es asignado a la nave Modesto, con rumbo a una zona de conflicto.

En la bodega, Benton se sienta junto a él, visiblemente nervioso.

—Esto es real, ¿no?

—Tan real como puede ser —responde John.

Una alarma suena.

—Prepárense para el descenso —anuncia la voz del capitán.

Las compuertas se abren.