§ 24. DEBILITAMIENTO DE LAS REPRESENTACIONES POR EFECTO DEL TIEMPO

Cuando uno tiene prolongadamente una representación, entonces esta se debilita, pues la atención decae. Si siempre pensamos sobre una materia, al final no pensamos nada. En los estudios tiene que haber variedad para que nos parezca que todo es nuevo. Al comienzo, una sensación monótona resulta desagradable, pero finalmente uno se acostumbra de tal modo que ya no le presta atención. Los contratiempos nos hacen estar atentos, y el ánimo temeroso está a su acecho escrupulosamente, pues tiene miedo de continuo de volver a experimentarlos. Siempre hemos de esperar que la representación de una cosa aumente, porque de lo contrario cesa. La regla suprema en los años de juventud dice: hay que comenzar siempre de tal forma que uno pueda ir subiendo de estatus. Al quedar parados, las cosas y las representaciones pierden mucha de su fuerza. Una amistad que haya de durar no tiene que comenzar desde el principio con un grado muy alto, sino que ha de ir creciendo desde la familiaridad hasta la revelación de secretos. En esta medida, uno no ha de mostrar sus bondades con que solo le conviden, sino ir dando esperanzas progresivamente. El mayor disgusto para nuestro ánimo es la monotonía de las representaciones, y es común que los hombres se expongan a las circunstancias más adversas y a los mayores peligros para venir a encontrarse en otra situación.