El Misterio del cuarto amarillo
El Misterio del cuarto amarillo • Por otro lado, y si tenemos en cuenta que Gastón Leroux era un hombre culto, poseedor de una biblioteca importante, no es imposible ignorar lo que debió pesar sobre él el conocimiento de los autores franceses del siglo XIX. Este siglo, conocido como el siglo de oro de la novela, había alumbrado autores de la talla de Zola, Balzac, Maupassant, Flaubert, etc. Muchos de ellos habían cultivado además la novela por entregas o folletines, genero especialmente apto para incluir en él tramas cercanas a lo policíaco. El mismo Balzac había creado un personaje, Vautrin, directamente inspirado en Vidocq, aventurero francés de principios de siglo que llegó a ser jefe de la policía y cuyas memorias aparecieron en 1828.
Gastón Leroux vivió los últimos años del siglo XIX y los primeros del XX. En 1900 tenía treinta y dos años, y no moriría hasta 1927. Asistió, pues, a las grandes transformaciones sociales y a los movimientos políticos correspondientes a ese lapso de tiempo tan conflictivo. Conoció la primera guerra mundial (1914-1918), llamada la gran guerra, y a lo largo de toda su vida ocuparon la presidencia de la tercera república francesa 12 presidentes distintos.