La gente del abismo
La gente del abismo Las cifras son verdaderamente aterradoras: 1.800.000 personas viven en Londres por debajo de los umbrales de la pobreza, 1.000.000 de habitantes viven con una paga semanal que los sitúa a escasa distancia de la indigencia. En todo el territorio de Gales e Inglaterra, un dieciocho por ciento de la población pide limosna a los feligreses, y en Londres, según las estadísticas oficiales, un veintiún por ciento de población mendiga. Hay una diferencia muy grande entre ser un mendigo que pide limosna en la parroquia y ser un indigente, y Londres acoge en su seno a 123.000 de estos últimos; sólo ellos forman en número su propia ciudad. Uno de cada cuatro londinenses muere bajo los auspicios de la caridad pública, mientras que 939 personas de cada 1.000 mueren en la pobreza en el Reino Unido; 8.000.000 de personas se sitúan al borde mismo de la miseria, mientras que 20.000.000 más no gozan de bienestar en el más puro y simple sentido de la palabra.
Es interesante profundizar en el tema de los londinenses que mueren a cargo de la caridad pública. En 1886, y hasta 1893, el porcentaje de pobres en Londres era menor con respecto al total de Inglaterra; a partir de 1893, y durante todos los años sucesivos, el porcentaje ha sido siempre más alto en Londres que en Inglaterra. Las cifras que se exponen a continuación han sido tomadas del Registro General de 1886:
Sobre los 81.951 en Londres (1884):