[7. Datos históricos sobre el problema del interés. Superioridad de Lutero sobre Proudhon, en su polémica contra el interés. Cómo cambian las ideas acerca del interés a la luz del desarrollo de las relaciones capitalistas]

//937/ Lutero vivió en la época en que la sociedad burguesa de la Edad Media se desintegraba, para alumbrar los elementos de la sociedad moderna, proceso que se vio acelerado por el comercio mundial y los descubrimientos de oro. Como es natural, sólo conocía el capital bajo las dos [formas] antediluvianas del capital a interés y del capital comercial. En su fase inicial, la producción capitalista, ya fortalecida, trataba de colocar el capital a interés bajo la férula del capital industrial —en Holanda, donde la producción capitalista comienza a florecer bajo la forma de la manufactura y el gran comercio, dicha subordinación se puso por primera vez en práctica de hecho, mientras que en la Inglaterra del siglo XVII se proclamó, en parte bajo formas muy ingenuas, como la primera condición de la producción capitalista—, pero, al pasar a la producción capitalista, el primer paso [que se dio] fue, por el contrario, el reconocimiento de la «usura», de la forma del capital a interés chapada a la antigua, como una condición de producción, como una relación de producción necesaria. Al igual que, más tarde, cuando ya el capital industrial había sometido a su imperio el capital a interés (siglo XVIII, Bentham),⁽¹⁴⁴⁾ reconoció su razón de ser, como carne de su carne.