En la parte norte de la Punta del Tambor, y cerca del sitio donde la playa traza una curva que se prolonga por la tierra firme, existía en la segunda década del siglo actual, y acaso mucho tiempo después, una tosca y vasta construcción situada a respetable distancia de la línea a que alcanzaban las aguas. Elevábase detrás la tierra firme en forma de una pendiente, que conducía a una meseta o colina distante treinta o cuarenta varas de la orilla del muelle.

Esta construcción era lo que en los Estados Unidos llaman almacén, y estaba destinada para la venta de diversos artículos, tales como los que pueden necesitar los marinos. Pertenecía a un individuo a quien por muchas razones designaré con el nombre supuesto de Ashleigh, y el cual poseía un extenso terreno que abarcaba toda la línea oriental de la playa, prolongándose a cierta distancia por el país contiguo.

En la época a que me refiero, circulaban en la comarca misteriosos rumores acerca del propietario de aquel almacén, rumores nada favorables para su reputación. Decíase que ocultaba géneros de contrabando, incluso los que apresaban los piratas en alta mar, hasta que se ofrecía alguna ocasión de expedirlos a Baltimore para la venta; y asegurábase también que estaba complicado en algunas causas por piratería, seguidas en uno de los tribunales de Baltimore durante la primera parte del siglo actual.