CAPÍTULO LXXVII

UNA PANDA DE TROTAMUNDOS - LA PEQUEÑA LU Y EL DOCTOR

Mientras estábamos en Partoowye, conocimos a una panda de seis trotamundos veteranos, que vagaban por el pueblo y el puerto, recién llegados por tierra de otro punto de la isla.

Pocas semanas antes, en Papeete, habían recibido su paga después de servir en un ballenero, en el que se habían alistado seis meses antes para un solo viaje, es decir, para desembarcar en el primer puerto que tocaran. Ese viaje se había hecho famoso, porque cada tripulante bajó en Tahití haciendo resonar sus dólares en un calcetín.

Por fin, cansados de estar en tierra firme, y con algo de dinero aún, se asociaron para comprar una barca de vela, dispuestos a visitar cierta isla deshabitada, de la que habían oído contar historias extrañas y venturosas. Por supuesto, jamás habrían pensado en hacerse a la mar sin una caja provista de botellas de licores, y una pequeña barrica de lo mismo en reserva, por si la caja se agotaba.

Allá zarparon; izaron su propia bandera, y con tres hurras, tres, salieron a trompicones de la bahía de Papeete, con viento fuerte y debajo de toda la «tela» que podían desplegar.