La reunión estaba programada en un almacén abandonado, un lugar elegido por su aislamiento. Cuando llegaron, todo parecía en calma, pero Bárbara no podía ignorar la sensación de peligro acechando. El contacto de Malcom, el agente Rowan, los esperaba con un semblante serio. —¿Lo tienen? —preguntó, y Malcom asintió, entregándole el maletín. —Todo está aquí. Registros del Proyecto Veritas, implicaciones de los responsables, pruebas suficientes para derribar a quien sea necesario. Rowan abrió el maletín y revisó los documentos con rapidez. —Esto es oro. Pero también es un billete directo a que los busquen hasta debajo de las piedras. ¿Están seguros de seguir adelante? —No hemos llegado tan lejos para detenernos ahora —dijo Bárbara, su voz cargada de determinación. Pero antes de que Rowan pudiera responder, un ruido ensordecedor los interrumpió. Las puertas del almacén se abrieron de golpe, y un grupo de hombres armados irrumpió, con las armas listas para disparar. Rowan se levantó de inmediato, sacando su pistola. —¡Maldita sea, nos encontraron! El caos estalló en un instante. Los disparos resonaron en el espacio cerrado, y Bárbara se lanzó detrás de una pila de cajas junto a Malcom. Rowan trató de cubrirlos, devolviendo el fuego, pero las balas volaban cerca, forzándolos a moverse rápido. —¡Hay una salida trasera! —gritó Malcom, empujando a Bárbara hacia el pasillo. Mientras corrían, el maletín quedó en el suelo. Bárbara se detuvo un segundo, dudando si volver por él. —¡Déjalo! —gritó Malcom—. Rowan lo tiene. Tenemos que salir vivos. Con el corazón martilleando en sus oídos, Bárbara corrió hacia la salida. Justo cuando alcanzaban la puerta, un disparo golpeó cerca de ellos, y Malcom cayó al suelo. —¡Malcom! —Bárbara se arrodilló, pero él la empujó hacia la salida. —Sigue. No pares. Luchando contra las lágrimas, Bárbara siguió corriendo. Al salir al aire libre, vio las luces de los autos del FBI acercándose. Una emboscada planeada. Rowan había enviado refuerzos antes de la reunión, anticipando el ataque. Bárbara se detuvo y miró hacia atrás, esperando ver a Malcom salir tras ella, pero no fue así. Los agentes irrumpieron en el almacén, y los disparos cesaron al cabo de unos minutos. Bárbara se acercó temblando mientras los agentes aseguraban el área. Entonces lo vio: Malcom, herido pero vivo, siendo escoltado por Rowan. —¿Estás bien? —preguntó Bárbara, su voz temblorosa. —He tenido días mejores —bromeó él, forzando una sonrisa. Rowan se acercó con el maletín en mano. —Lo tenemos. Con esto, podemos derribar a todos los involucrados. Hanna tendrá justicia. Bárbara sintió una mezcla de alivio y tristeza. Habían ganado, pero a un costo alto. Mientras el sol comenzaba a salir, iluminando las ruinas del almacén, Bárbara y Malcom se miraron. No necesitaban palabras. Sabían que, aunque habían enfrentado la penumbra y sobrevivido, esta siempre estaría acechando, lista para volver. Donde termina la penumbra, comienza la lucha por mantenerse en la luz.