Valancy Stirling
Valancy Stirling Recordó el día de su undécimo cumpleaños, cuando su madre la había acosado hasta hacerla confesar algo que nunca había hecho. Valancy lo negó durante mucho tiempo, pero finalmente, en aras de la paz, terminó por ceder y declararse culpable. La señora Frederick siempre se las ingeniaba para empujar a las personas a situaciones en las que se veían obligadas a mentir. Luego su madre la había hecho arrodillarse en el suelo de la sala de estar, entre ella y la prima Stickles, y la había obligado a decir: «Oh, Dios, perdóname por no decir la verdad»; pero cuando se levantaba, susurró: «Pero oh, Dios mío, tú sabes que decía la verdad». Valancy nunca había oído hablar de Galileo, pero su destino fue muy similar al suyo. Fue castigada tan severamente como si no hubiera confesado ni orado.
En invierno asistía a la escuela de danza. El tío James había decretado que debía asistir y había pagado sus lecciones. ¡Cuánto las había deseado! ¡Y cuánto llegó a odiarlas! Nunca tuvo una pareja voluntaria. El profesor siempre tenía que pedirle a algún muchacho que bailara con ella, y por lo general lo hacían a regañadientes. Sin embargo, Valancy era una buena bailarina, tan ligera como una pluma; mientras que Olive, a pesar de que nunca le faltaban parejas deseosas de bailar con ella, era pesada y torpe.