Cuentos de Perrault

Piel de Asno ha sido uno de los cuentos más célebres y populares, hasta el punto de que en la época de Perrault había dejado de ser un cuento más para convertirse en el cuento por excelencia y se decía «cuento de Piel de Asno» como ahora podemos decir «cuento de hadas». El de Perrault fue publicado por primera vez en 1694, en el mismo tomito que Grisélidis y Los deseos ridículos. Está en verso como Grisélidis, pero ya no con el subtítulo de «Novela», sino de «Cuento», y empieza con el consabido «Era[se] una vez…».

Piel de Asno se compone de varios temas, que Perrault ha reunido en el mismo cuento: el asno maravilloso que «en lugar de boñigas soltaba» monedas de oro; el amor incestuoso del rey, la piel de asno, que demuestra hasta dónde puede llegar el invencible y loco amor real, a la vez que sirve de disfraz en la huida y contrapunto en la prueba, y finalmente la prueba del anillo, tema afín al de Cenicienta. Unos u otros habían sido ya tratados literariamente, sobre todo por los italianos Giovanni F. Straparola^[129] en sus Noches agradables (I,4) y por Giambattista Basile^[130] en su Pentamerón (II,6). El motivo del amor incestuoso aparece incluso en el Flos Sanctorum o Libro de las vidas de los santos (15 de mayo) de nuestro Pedro de Rivadeneyra (1527-1611).