CAPÍTULO VII

A BORDO DE LA «TOW-MENG»

Cuatro días después, esto es, el 26 de Abril, el junco, que se había mantenido constantemente alejado de la vista de la costa de Mindoro, por temor de tropezarse con alguna cañonera española enviada en su persecución por la policía de Manila, ansiaba las playas de Busuanga, la primera y mayor de las islas Calaminas. Este pequeño archipiélago, que se halla situado entre las costas meridionales de Mindoro y las septentrionales de Palauán o Paragua, se compone de diez y siete isletas, de las cuales sólo tres tienen notable superficie: Busuanga (que es la mayor), Calaminas y Peñón de Corón (la más chica); las otras, muy poco pobladas y de escasas dimensiones, están rodeadas de arrecifes que hacen dificilísimo el arribo de barcos, aunque sean pequeños. La población de las diez y siete apenas pasa de veinte mil almos; son todos labradores, que sacan con poco trabajo su subsistencia de aquella tierra fertilísima; pero en el interior hay tribus de igorrotes, salvajes de piel negra, que gozan fama de crueles y poco hospitalarios.