§ 133

No hay ningún asunto en el que la religión intervenga de forma tan inmediata y evidente en la vida práctica y material como el juramento. Es bastante penoso que la vida y la propiedad de uno se hagan así depender de las convicciones metafísicas del otro. Pero si alguna vez, como es de temer, las religiones se desmoronasen en su totalidad y desapareciese toda fe, ¿qué ocurriría con el juramento? — Por eso vale la pena investigar si no hay un significado del juramento que sea puramente moral, independiente de toda fe positiva y, sin embargo, réductible a claros conceptos; un significado que, como un santuario de oro puro, pudiera sobrevivir a aquel incendio universal de iglesias; si bien, junto a la pompa y el lenguaje solemne del juramento religioso, aquel debería tener un aspecto algo pobre y soso.

La finalidad indiscutible del juramento es prevenir por vía puramente moral la frecuente falsedad y mentira del hombre, haciéndole vivamente consciente de que la obligación moral de decir la verdad que él reconoce se incrementa debido a una consideración extraordinaria que aquí aparece. Voy a intentar esclarecer de acuerdo con mi ética el sentido puramente moral, libre de todo elemento trascendente y mítico, que tiene el recalcar aquella obligación.