Parerga y paralipomena II

También la puntuación es víctima del «actual» deterioro del lenguaje a manos de muchachos que han salido demasiado pronto de la escuela y han crecido en la ignorancia; pues hoy en día la puntuación se maneja de forma casi general con un descuido intencionado y vanidoso. Es difícil precisar qué es lo que pretende el escritorzuelo, pero probablemente se supone que ha de representar la extravagancia de una amable légèreté francesa, o bien manifestar y suponer la agilidad en la comprensión. En efecto, la imprenta escatima los signos de puntuación como si fueran de oro: en consecuencia, se eliminan más o menos las tres cuartas partes de las comas necesarias (¡que se las arregle el que pueda!); pero donde debería haber un punto se pone solamente una coma o, a lo sumo, un punto y coma, y otras cosas del estilo. La consecuencia inmediata es que hay que leer cada periodo dos veces. Pero en la puntuación se encuentra una parte de la lógica de cada periodo, en la medida en que este es marcado por aquella: de ahí que tal negligencia intencionada resulte directamente ultrajante, pero sobre todo cuando, como ahora ocurre a menudo, es ejercitada incluso por filólogos si Deo placet^[604] y hasta se aplica a las ediciones de los escritores antiguos, con lo que se dificulta su comprensión. Ni siquiera el Nuevo Testamento en sus ediciones modernas se ha librado de ello. Pero si el fin de la brevedad a la que aspiráis escatimando sílabas y contando letras es ahorrar tiempo al lector, lo conseguiríais mejor dándole a conocer enseguida, mediante una correcta puntuación, qué palabras pertenecen a un periodo y cuáles a otro^[605]. Es evidente que una puntuación laxa como la que acaso permite el francés debido a su secuencia de palabras estrictamente lógica, y por lo tanto estrechamente ligada, o el inglés debido a la gran pobreza de su gramática, no es aplicable a lenguajes relativamente originarios que, en cuanto tales, poseen una gramática complicada y erudita que hace posibles periodos más artificiosos; de ese tipo son el griego, el latín y el alemán^[606].