Juntos, Janey y Bill desentierran secretos oscuros. Olivia había recibido cartas similares. La habían manipulado hasta quebrarla. Todo apunta a que el asesino no solo mata con coches, sino también con palabras.

En el sótano, Brady afina sus herramientas. Ya no se conforma con recuerdos. Quiere una nueva masacre. Más grande. Más cruel. Y sabe que Hodges se acerca. Pero eso, en lugar de asustarlo, lo excita.

—Ven, detective. Te tengo una sorpresa preparada.

Tercera Parte: Bajo la máscara del monstruo

Brady Hartsfield es un fantasma en la ciudad. Un técnico de informática en Supreme Electronix. Un vendedor de helados en la furgoneta Mr. Tastey. Un hijo ejemplar para su madre. Pero todo eso es solo fachada. Bajo la superficie, Brady es un vacío habitado por odio y recuerdos deformes.

Su historia se despliega como un archivo maldito. De niño, vivió en la sombra del abandono y la violencia. Su hermano menor murió cuando apenas era un niño —un accidente en el lago—, y desde entonces su madre se volvió otra: alcohólica, inestable, y en ocasiones... algo más. Entre ambos existe una relación tóxica, cargada de una tensión que bordea el incesto emocional, y quizás físico.

—Eres mi niño especial —le dice ella, besándolo en los labios después de varias copas.